Новият индекс на продоволствената сигурност на Великобритания е лошо извинение за политика

Писателят е почетен професор в Центъра за хранителна политика на Лондонския университет в Сити

Когато става въпрос за храна, Англия не може да реши какво то желае. По този метод изчаква рецесията, преди да направи нещо. Това е наследството от анулацията на законите за царевицата през 1846 година, когато страната реши, че храната би трябвало да бъде евтина, с цел да резервира заплатите ниски и достъпността да се усили. Две международни войни пробиха тази опростена рецепта за свободна търговия.

Други страни като Франция и Холандия одобряват своите фермери и производители на съществено по културни и стопански аргументи. Те са склонни да не виждат фермите като вложения за богатите, а по-скоро като жизненоважна икономическа инфраструктура за продоволствената сигурност. А отбраната на питателните ползи не се преглежда безусловно като протекционистки метод.

По-рано този месец миналогодишната небрежно събрана среща на Даунинг стрийт № 10 „ Farm to Fork Summit “ беше свикана още веднъж. Премиерът Риши Сунак разгласи две политически изказвания, с цел да покаже, че се вслушва в опасенията на фермерите.

Първо, „ проектът “ за градинарството наподобява ще увеличи дотациите до £80 милиона, с поддръжка за автоматизация. Градинарството е наранено от дефицит на селскостопанска работна ръка след Брекзит и от инфлация на разноските за главен газ, торове и съоръжение. Планът дава обещание да резервира лимитираната скица за сезонни селскостопански служащи и да отстрани „ бюрокрацията “, с цел да даде опция на производителите да слагат нови оранжерии – игнорирайки обстоятелството, че не засаждат растения в съществуващи структури.

В него не се загатва нищо за продължаващите разногласия по отношение на резултатите от тесните контракти сред търговците на дребно и доставчиците, към момента упреквани от някои в прилепяне на първичните производители. Или какво да вършим с английски хранителен пазар, където съгласно Food Foundation, даже в случай че по-бедните фамилии купуват плодове и зеленчуци на най-ниска цена, това ще коства сред 34 и 52 % от седмичния бюджет на един човек за храна, с цел да си разреши седмична стойност от пет дневно.

От друга страна, второто оповестяване на показател на продоволствена сигурност от Sunak сътвори набор от девет нови индикатора, на множеството от които бяха дадени оценки като „ като цяло постоянни “ или „ известно понижение на рисковете “.

Те подцениха интернационално контрактувани дефиниции и показатели за продоволствена сигурност. От 1996 година насам терминът се приема за означаване на наличност (има го), достъп (можете да го получите и да си го позволите), потребление (не се губи) и непоклатимост (увереност, че е там). Към тях са добавени резистентност (екосистемите ще продължат да работят) и организация (потребителите не се усещат безсилни).

Прилагайки тези индикатори, нещата във Англия не са толкоз обнадеждаващи. Закъсненията на границата с Brexit основават постоянни спирания в доставките от Европа, откъдето идва една четвърт от английската храна. Инфлацията при храните може да е намаляла, само че цените на храните към момента са с 25 % по-високи, в сравнение с преди няколко години. Разхищението е скандал. Същото важи и за замърсяването на фермите и храните. И потребителите са нервни.

Не се опасявайте, намерения си Уайтхол: новите знаци могат да предложат по-розова картина. Първият знак, който наблюдава световното предложение на храни, е маркиран като „ като цяло постоянен “. Но това не значи, че потребителите в Обединеното кралство са сигурни в храната - изследването на Агенцията за хранителни стандарти от предишния месец класифицира 25 % от тях като хранително несигурни. Индексът също не признава срутва на увереността на фермерите да засаждат или да имат достъп до преовлажнена земя. И не разкрива в задоволителна степен въздействието на изменението на климата, геополитиката и неприятните диети върху разноските за опазване на здравето.

Разтърсено от въздействието на рецесията с цените на петрола от 2007-2008 година върху храните, последното лейбъристко държавно управление в последна сметка съумя да овладее тактиката за продоволствена сигурност до 2010 година, единствено с цел да падне на изборите. Никоя администрация от този момент не е показала сериозен интерес към тематиката, макар че самостоятелни рецензенти я упорстват да го направи.

Така че не би трябвало да се изненадваме, че през днешния ден Обединеното кралство още веднъж отхвърля заканите за хранителната система. Както откривам в обзор на гражданската резистентност на храните, Уайтхол даже не мисли за потребителите, а единствено за доставките. Трябва ли да чакаме нова международна война, преди нейният метод към продоволствената сигурност да стане по-холистичен и държавното управление да се овладее?